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La malattia orale indotta da zucchero è la più onerosa per il sistema sanitario tedesco

I problemi orali causati da un eccessivo consumo di zucchero, costituiscono gran parte del costo della sanità in Germania.

mer. 7 ottobre 2015

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HALLE (Germania) – In occidente, le malattie non trasmissibili, come obesità, diabete, malattie cardiovascolari e carie sono riconducibili principalmente a un'assunzione sbilanciata di grassi, zuccheri e sale. Nel calcolare l'onere economico delle malattie indotte da dieta sbilanciata con conseguenti spese i ricercatori hanno scoperto che i problemi di salute orale causati da un consumo eccessivo di zuccheri costituiscono in Germania la maggior parte dei costi d’assistenza sanitaria.

Diversi studi hanno dimostrato che l'eccessiva assunzione di sale è associata ad una vasta gamma di malattie non trasmissibili, tra cui le cardiovascolari, il cancro e l’osteoporosi. Gli acidi grassi saturi elevano il rischio di dislipoproteinemia, con aumento del colesterolo ed è provato il rischio della malattia cardiovascolare. Per quanto riguarda gli zuccheri, è provato in modo altrettanto convincente che una dieta ricca di bevande zuccherate è correlata con lo sviluppo di carie, obesità, diabete di tipo 2 e sindrome metabolica.

Per accertare il risparmio sui costi conseguenti a un’assunzione adeguata di acidi grassi saturi, sale e zuccheri, i ricercatori dall'Istituto di agricoltura e scienze nutrizionali presso la Martin Luther University Halle-Wittenberg, insieme ai colleghi del BRAIN Biotechnology Research and Information Network in Zwingenberg, hanno analizzato i costi diretti della cure rivolte a 137 gruppi di malati, basandosi sui dati del German Federal Statistical Office nel periodo compreso tra 2002 e il 2008. Tali costi sono stati considerati quelli derivanti direttamente da prevenzione, cura, farmaci, visite mediche e cure ospedaliere. I costi indiretti, invece, come perdita del salario, prepensionamento e morte prematura, sono stati omessi dalle analisi.

È stato riscontrato, che i costi sanitari diretti associati a una dieta squilibrata sono stati in Germania di € 16,8 miliardi nel 2008, ossia il 7 per cento del costo delle cure complessivo nel Paese, pari a € 254 miliardi che corrisponde ad un costo di assistenza sanitaria annuale di € 205 per persona. Gli zuccheri costituiscono l’onere più elevato per il sistema di assistenza sanitaria con un costo diretto di € 8,6 miliardi, seguito dal sale (€ 5,3 miliardi) e dagli gli acidi grassi saturi (€ 2,9 miliardi). Da quanto emerso dalla ricerca, il consumo di zucchero è alla base dei costi di trattamento della carie e altre malattie del tessuto duro di denti, dell’ipertensione e malattie cardiovascolari, del diabete mellito e tumore del colon, così come della malattia renale cronica.

Considerando che lo studio ha incluso solo i costi di trattamento medico diretto, i ricercatori osservano che il guadagno socioeconomico reale derivanti dal risparmio sui costi diretti e indiretti può facilmente superare i € 16,8 miliardi, soprattutto se si guarda al costante invecchiamento della società e al prevedibile aumento degli oneri legati alla malattie non trasmissibili. Suggeriscono di conseguenza misure per ottimizzare le diete e le ricette, alleviando in tal modo il peso sulla sanità, sull'assicurazione sanitaria e sui prelievi fiscali.

Intitolata "Healthcare costs associated with an adequate intake of sugars, salt and saturated fat in Germany: A health econometrical analysis", la ricerca è stata pubblicata on line il 9 settembre dalla Rivista PLoS One.

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