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Come la salute orale influisce sulla qualità della vita dei pazienti con artrite reumatoide

I ricercatori raccomandano la creazione di sistemi di sorveglianza epidemiologica per monitorare e migliorare la salute orale e la qualità della vita dei pazienti affetti da artrite reumatoide (Image: Witsawat.S/Shutterstock).

MADRID, Spagna/MEDELLÍN, Colombia: I ricercatori hanno valutato la relazione tra la qualità della vita correlata alla salute orale (OHRQoL) e l’artrite reumatoide (AR) con l’obiettivo di promuovere la ricerca multidisciplinare sulla prevenzione nei pazienti affetti da malattie croniche. Hanno riscontrato che il dolore fisico, la disabilità e lo stress psicologico hanno avuto l’effetto più significativo sulla OHRQoL per i pazienti affetti da AR con e senza parodontite (PD), ma la PD ha contribuito notevolmente alla disabilità e al disagio segnalati.

La PD e l’AR sono malattie croniche attualmente considerate come correlate epidemiologicamente e biologicamente nonché nella loro eziopatogenesi. Entrambe le malattie provocano la distruzione dell’osso e del tessuto connettivo. L’AR colpisce tra lo 0,2% e il 5,0% delle persone a livello globale ed è quattro volte più comune nelle donne che negli uomini. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, i casi gravi di malattie parodontali colpiscono circa il 19% della popolazione mondiale.

La valutazione dei 59 partecipanti allo studio comprendeva un esame parodontale completo e la somministrazione di un questionario. Il questionario riguardava informazioni socio-demografiche e OHRQoL, valutati mediante lo strumento Oral Health Impact Profile-14 (OHIP-14) che indagava sugli aspetti del dolore fisico, della disabilità fisica, sociale e psicologica, e del disagio psicologico, delle limitazioni funzionali e degli handicap.

I risultati indicano che lo status socioeconomico e il livello di sostegno familiare sono direttamente collegati allo stato di salute percepito e all’OHRQoL. L’età era statisticamente correlata in modo significativo alla disabilità fisica e psicologica. I pazienti che avevano anche PD hanno riportato un maggiore dolore fisico e una maggiore disabilità psicologica. Minore è il numero di denti, minore è il punteggio relativo alla disabilità fisica, sociale e psicologica all’handicap.

Tuttavia, secondo le risposte dei partecipanti all’OHIP-14, la salute orale ha avuto un impatto limitato sulla loro qualità di vita complessiva correlata alla salute generale. Il tipo di AR, il numero di articolazioni colpite e la rigidità mattutina hanno colpito la qualità della vita più di qualsiasi altra cosa. I fattori più significativi per l’OHRQoL sono stati l’avanzamento della PD del partecipante, l’eventuale presenza di sanguinamento durante l’esame e il numero di denti rimasti.

Il gruppo ha inoltre scoperto che la OHRQoL è stata influenzata negativamente nei pazienti che hanno riferito di non fare esercizi giornalieri. I ricercatori hanno suggerito che ciò possa essere attribuito alla percezione di una buona salute orale e alla capacità di auto-cura che derivano dal benessere generale come conseguenza dell’esercizio fisico che migliora i sintomi dell’artrite reumatoide.

Poiché alcuni fattori come il tipo di AR e la gravità della PD hanno avuto un forte impatto sulla OHRQoL nello studio, i ricercatori hanno raccomandato la creazione di «sistemi di sorveglianza epidemiologica mirati alla salute orale e alle condizioni sistemiche [che potrebbero] migliorare il monitoraggio di questi pazienti e contribuire al loro benessere generale, sociale e sanitario e migliorare la loro qualità di vita».

Lo studio, intitolato “Oral health-related quality of life in a group of patients with rheumatoid arthritis”, è stato pubblicato nel numero di gennaio-marzo 2023 di Dental and Medical Problems.

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