DT News - Italy - Una clinica dentale "sensoriale" riduce lo stress nei bambini autistici

Search Dental Tribune

Una clinica dentale "sensoriale" riduce lo stress nei bambini autistici

Un nuovo studio ha dimostrato che alcuni adattamenti sensoriali all’ambiente clinico possono aiutare a rilassare i bambini autistici, facilitando la loro cura dentale (Immagine: bogdanhoda/Shutterstock).

LOS ANGELES, USA: Le visite dentali possono essere una fonte di grande stress per i pazienti, soprattutto quelli con autismo. In un recente studio, i ricercatori della University of Southern California (USC) di Los Angeles hanno cercato di esaminare l’effetto di un ambiente dentale adattato ai sensi (SADE) sullo stress fisiologico dei bambini autistici. Hanno scoperto che alcuni adattamenti sensoriali visivi, uditivi e tattili contribuiscono a creare un’esperienza di cura orale meno stressante nei bambini autistici, consentendo così loro di prendersi cura della propria salute orale.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa un bambino su 100 nel mondo soffre di autismo. A causa delle differenze sensoriali, i bambini autistici hanno spesso una salute orale peggiore e maggiori problemi nella cura orale rispetto ai bambini con uno sviluppo neurologico classico, perciò i ricercatori ritengono che sia fondamentale migliorare le loro esperienze di cura orale.

«Abbiamo dimostrato che la combinazione di adattamenti visivi, uditivi e tattili – che sono tutti facilmente implementabili, relativamente economici e che non richiedono una formazione per un uso sicuro – ha portato a riduzioni statisticamente significative del disagio comportamentale e fisiologico dei bambini autistici durante l’igiene dentale», ha detto in un comunicato stampa l’autrice principale la Dott.ssa Leah Stein Duker, assistente professore presso la Chan Division of Occupational Science and Occupational Therapy della USC.

Lo studio ha coinvolto 162 bambini autistici. Ogni bambino ha ricevuto un’igiene dentale professionale sia in un ambiente clinico standard che in uno adattato a circa sei mesi di distanza. Il SADE comprendeva stimoli visivi, uditivi e tattili modificati, come l’uso di tende oscuranti, musica rilassante e una pettorina di piombo posto sul petto del bambino. I ricercatori hanno poi valutato l’attività elettrodermica dei bambini e osservato la frequenza e la durata dei comportamenti angoscianti manifestati durante l’igiene orale, come ad esempio il provare a mordere il dentista, piangere e urlare.

I risultati hanno mostrato che i bambini avevano uno stress fisiologico significativamente inferiore durante le cure dentali nel SADE rispetto al normale ambiente dentale. Inoltre, è stato riferito come gli adattamenti sensoriali non ha disturbato la logistica, il tempo totale delle procedure o la pianificazione delle cliniche. «Tante procedure cercano di cambiare il paziente», ha commentato Stein Duker. «Invece, questo intervento considera i bambini per quello che sono – non cerca di correggerli o cambiarli – focalizzando il trattamento sulla modifica di fattori ambientali problematici come una maniera per consentire al bambino e alla famiglia di impegnarsi con successo nel lavoro».

Una clinica di ricerca ambientale dentale sensoriale presso il Children’s Hospital di Los Angeles (Immagine: Phil Channing).

Migliorare l’esperienza clinica complessiva
Il progetto di ricerca SADE presso la USC è iniziato nel 2011. Secondo la Dott.ssa Stein Duker, l’intervento è stato replicato in alcuni studi pilota, ma lo studio attuale è il primo ad avere una dimensione del campione sufficientemente grande da avere piena autorevolezza statistica.

«Poiché si tratta di uno studio completo, siamo stati in grado di identificare alcuni altri risultati molto interessanti» ha riferito. «Ad esempio, i nostri dati hanno mostrato che lo stress fisiologico dei bambini diminuisce non appena entrano nella stanza predisposta all’igiene orale, prima ancora che inizi l’effettiva terapia e come il livello di stress fisiologico preannunciasse lo stress comportamentale durante l’igiene».

I ricercatori hanno anche notato che i bambini più piccoli e quelli con QI e livelli di comunicazione espressiva più bassi hanno sperimentato una maggiore riduzione dello stress. Ora studieranno l’efficacia di un SADE modificato per i bambini in via di sviluppo con paura e ansia dentale.

«Indipendentemente dalla popolazione, consiglio ai dentisti e ai genitori di lavorare insieme per trovare il modo per migliorare l’esperienza clinica complessiva», ha detto la dott.ssa Stein Duker. «Ci sono pettorine radiologiche ponderate in ogni studio dentistico che possono aiutare a calmare il bambino; possono indossare occhiali da sole; possono indossare un berretto che copre le orecchie per attutire i rumori – tutti adattamenti completamente gratuiti e facili che hanno il potenziale per migliorare l’esperienza clinica per le persone con sensibilità sensoriali, senza influire negativamente sulla capacità dei dentisti di fornire assistenza», ha concluso.

Lo studio, intitolato “Sensory adaptations to improve fisiological and behavioral distress durante le visite dentali in bambini autistici: A randomized crossover trial”, è stato pubblicato online il 2 giugno 2023 su JAMA Network Open.

 

Tags:
To post a reply please login or register
advertisement
advertisement