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Uno studio valuta se l’intelligenza artificiale può realizzare un restauro esteticamente gradevole e universale

Uno studio ha rilevato che, sebbene l’uso dell’intelligenza artificiale nella progettazione dei sorrisi richieda un’ulteriore comprensione della relazione tra i punti di riferimento facciali e della percezione estetica umana, può già essere utilizzato in modo soddisfacente per i volti simmetrici (Image: Login/Shutterstock).

ISTANBUL, Turchia: I programmi di digital smile design (DSD) sono diventati fondamentali nel trattamento dentale, consentendo a dentisti e pazienti di pianificare i trattamenti in armonia con l’intero viso. Una innovazione nel DSD è l’integrazione dell’intelligenza artificiale (IA). Uno studio condotto in Turchia ha messo a confronto le preferenze estetiche di professionisti, studenti di odontoiatria e profani in merito ai disegni dei sorrisi creati manualmente e con l’ausilio dell’intelligenza artificiale, tenendo conto di fattori quali il sesso, l’esperienza professionale e la specializzazione. I risultati offrono spunti di riflessione sul potenziale dell’IA nella DSD.

Per lo studio sono stati selezionati quattro casi che rappresentano i principali gruppi di design del sorriso. Sono stati scelti in base alle relazioni tra trichion, glabella, subnasale e sinfesi mentoniera, che sono cruciali per il disegno del sorriso, utilizzando il concetto di “flusso facciale”, che si riferisce alla direzione delle strutture facciali. Il caso 1 mostrava un flusso facciale verso il lato destro, il caso 2 un flusso facciale verso il lato sinistro, il naso e il mento puntavano in direzioni diverse nel caso 3, mentre il caso 4 era un volto simmetrico.

Per ogni caso sono stati creati due disegni di sorriso con l’app Smile Designer: uno in modalità IA e l’altro manualmente. L’applicazione utilizza la Microsoft Face API, un robusto strumento di intelligenza artificiale con capacità di riconoscimento facciale. L’API identifica 68 punti di riferimento facciali essenziali per determinare il tipo di viso del paziente e le dimensioni appropriate dei denti, garantendo un piano di trattamento preciso e personalizzato.

Per raccogliere le percezioni su questi design, è stato condotto un sondaggio online. Gli 807 partecipanti sono stati classificati in tre gruppi professionali - dentisti, studenti di odontoiatria e altri professionisti (non addetti ai lavori) - e sono stati interpellati in merito alle loro conoscenze professionali, all’esperienza nella progettazione del sorriso e all’utilizzo di un programma di progettazione del sorriso, nel caso dei dentisti. È stato poi chiesto loro di scegliere se trovavano più attraente il disegno creato dall’IA o quello creato manualmente per ogni caso.

La ripartizione socio-demografica ha mostrato che la maggior parte dei dentisti aveva un’esperienza da 0 a 4 anni ed era un dentista generico. Quasi la metà dei non addetti ai lavori e più della metà degli studenti di odontoiatria avevano familiarità con il design estetico del sorriso. L’età, l’istruzione e l’esperienza clinica non hanno influenzato le preferenze estetiche.

Per i casi 1-3, sia i dentisti che hanno utilizzato programmi di smile design sia quelli che non li hanno utilizzati hanno preferito i disegni creati manualmente. Tuttavia, per il Caso 4, i dentisti che hanno utilizzato un programma di smile design hanno preferito il disegno creato manualmente, mentre quelli che non lo hanno fatto hanno preferito il disegno generato dall’IA. Per il caso 3, gli ortodontisti hanno preferito il disegno generato dall’IA. Gli autori suggeriscono che ciò potrebbe essere dovuto alla loro familiarità con i valori dell’IA o all’esperienza con i trattamenti basati sui punti di riferimento utilizzati.

Le preferenze estetiche variavano significativamente tra i tre gruppi professionali per i casi 1-3, ma non per il caso 4. Gli autori hanno suggerito che la percezione estetica dei dentisti può essere diversa da quella dei non addetti ai lavori nei casi complessi. Per alcuni casi sono state riscontrate differenze significative tra i dentisti e gli studenti di odontoiatria e i non addetti ai lavori. L’indagine ha rivelato un divario percettivo generale tra dentisti e i profani, tuttavia, per i volti simmetrici, i disegni generati dall’IA sono risultati accettabili sia per i dentisti che per i profani, suggerendo un potenziale strumento di risparmio di tempo per i medici in questi casi.

La sfida di integrare l’intelligenza artificiale sta nel riconoscere che i volti e i sorrisi non sono sempre simmetrici. Alcuni studi hanno riscontrato un legame tra la simmetria facciale e la bellezza percepita, ma i punti di riferimento cruciali utilizzati nel disegno di sorrisi su volti asimmetrici necessitano ancora di ricerche per l’utilizzo dell’IA. L’IA si basa su modelli matematici per creare sorrisi simmetrici. Tuttavia, poiché il flusso facciale tiene conto della percezione umana, consente di creare sorrisi più naturali sia per i volti simmetrici che per quelli asimmetrici. Mentre la DSD guidata dall’IA funziona bene per i volti simmetrici, le tecniche manuali possono essere migliori per i casi asimmetrici. Dato che l’IA è ancora agli albori nel settore sanitario, è possibile che si verifichino interpretazioni errate a causa dei vincoli dell’algoritmo. Gli autori raccomandano quindi una ricerca continua per ottimizzare l’IA nella DSD e comprendere la percezione estetica.

Lo studio, intitolato “Evaluating the facial esthetic outcomes of digital smile designs generated by artificial intelligence and dental professionals”, è stato pubblicato online il 6 agosto 2023 su Applied Sciences.

 

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