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Necessaria una maggiore consapevolezza sul cancro alla bocca

Secondo il rapporto, una parte consistente della popolazione adulta del Regno Unito ha una comprensione limitata delle dinamiche del cancro alla bocca, una situazione che la Oral Health Foundation spera di risolvere attraverso la sensibilizzazione del governo. (Immagine: Chinnapong/Shutterstock)

lun. 2 dicembre 2024

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LONDRA, Inghilterra: È stato pubblicato un nuovo rapporto dall’Oral Health Foundation che ha evidenziato dati allarmanti riguardo la prevalenza del cancro alla bocca e alla comprensione da parte del pubblico dei sintomi di questa malattia. Pubblicato nell’ambito del Mouth Cancer Action Month, lo studio ha evidenziato non solo una preoccupante mancanza di conoscenza dei sintomi di queste condizioni, ma ha anche sostenuto con forza la necessità che il governo affronti la situazione attraverso una campagna di sensibilizzazione mirata.

Per quanto riguarda la frequenza del cancro alla bocca nella popolazione generale, l’ultimo rapporto della Oral Health Foundation mostra che lo scorso anno sono stati registrati 10.825 nuovi casi di cancro alla bocca nel Regno Unito, con un aumento del 38% nell’ultimo decennio e del 133% negli ultimi due decenni. Purtroppo, delle persone a cui è stata diagnosticata questa patologia, 3.637 hanno perso la vita.

Oltre a evidenziare queste importantissime statistiche sulla prevalenza, il rapporto ha messo in luce la netta mancanza di consapevolezza e comprensione della malattia da parte del pubblico. Sebbene un incoraggiante 77% degli adulti del Regno Unito sia consapevole della possibilità di sviluppare il cancro alla bocca, la comprensione dei sintomi e delle cause da parte del pubblico è risultata limitata. La consapevolezza dei principali segni e sintomi del cancro alla bocca è pari al 20%, mentre quella dei principali fattori di rischio è solo all’8%.

Il rapporto mostra anche una significativa mancanza di consapevolezza dei principali segnali di allarme. Solo il 43% degli adulti britannici sa che le afte che durano più di tre settimane possono essere sintomo di un cancro alla bocca. Ancora meno riconoscono i rischi associati a noduli o gonfiori nella testa, nel collo o nella bocca (42%), a macchie rosse (38%) o bianche (32%) nella bocca e il 24% non è in grado di identificare alcun sintomo.

Per affrontare questa situazione, il rapporto insiste sulla necessità di una campagna di sensibilizzazione governativa mirata al cancro orale. Nel British Dental Journal, il dott. Nigel Carter, OBE, direttore della Oral Health Foundation, ha espresso profonda preoccupazione per i dati del rapporto e ha sottolineato l’urgente necessità di una campagna di sensibilizzazione sul cancro alla bocca finanziata dal governo.

Carter ha detto «Le statistiche dipingono un quadro allarmante. Senza un’efficace opera di sensibilizzazione, le persone continueranno a ignorare i primi segnali di allarme, con conseguenti diagnosi tardive che riducono drasticamente le possibilità di sopravvivenza. È urgente intervenire per salvare vite umane».

Il dott. Carter ha inoltre aggiunto: «Dobbiamo rompere lo stigma e le idee sbagliate che circondano il cancro alla bocca, assicurandoci che la gente capisca che può colpire chiunque. La consapevolezza e l’educazione sono i nostri strumenti più efficaci, in quanto permettono al pubblico di riconoscere i segni e di consultare prontamente un medico prima che sia troppo tardi».

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