Secondo una ricerca quasi tutti i malati di cancro orale del Myanmar masticano il betel quid

Lo studio si è basato sull’osservazione dei comportamenti e degli stili di vita dei malati di cancro di testa e collo che possono aver contribuito a favorire l’insorgenza della patologia. Lo studio trasversale è stato condotto nel 2016nell’Unità di oncologia medica del Toungoo General Hospital. Tutti i malati di basalioma squamoso di testa e collo (HNSCC) arrivati all’ospedale sono stati inclusi nella ricerca. Ai partecipanti è stato chiesto quali fossero le loro abitudini circa la masticazione del betel quid, fumo e consumo di alcool.

Fra i 307 malati di cancro giunti all’ospedale di Toungoo quell’anno, 67 (il 22 per cento) avevano l’HNSCC e sono stati inclusi nella ricerca. Di questi, 41 erano uomini e 26 donne. L’età media era di 59,2 anni (intervallo: 36-81 anni) per gli uomini e 58,7 anni (intervallo:19-86 anni) per le donne. Il luogo di sviluppo più comune del cancro era la cavità orale (34,3 per cento), seguito dalla laringe (25,4), l’orofaringe (11,9), nasofaringe (11,9), ipofaringe (10,4), labbro (4,5) e naso (1,5 per cento).

Relativamente alle abitudini e allo stile di vita dell’intera popolazione presa in esame, 20 pazienti (30 per cento) masticavano solo betel; 19 (28 per cento) masticavano betel e fumavano tabacco, 19 (28 per cento) masticavano betel, fumavano tabacco e consumavano alcool. Due pazienti fumavano tabacco e bevevano alcool, due fumavano tabacco solamente, due non presentavano fattori di rischio e per tre non c’erano informazioni disponibili.

Tutti i malati di cancro orale erano masticatori di betel quid. In aggiunta, il 48 per cento fumava tabacco e il 44 consumava alcool. La maggior parte (87 per cento) dei malati di cancro orale hanno dichiarato di tenere il betel quid nella cavità della bocca la maggior parte del tempo.

Oncologo del Toungoo General Hospital, Khin Khin Nwe autore principale della ricerca ha dichiarato: «Secondo precedenti studi l’incidenza del cancro orale, chiamato anche cancro della bocca, nel Sud Est asiatico è stata pericolosamente alta per molti anni. È anche stato dimostrato che l’uso del tabacco non da combustione è comune in questa regione – ad esempio in Myanmar più del 50% degli uomini usa il betel quid».

Commentando l’argomento Makoto Tahara, Capo del Dipartimento di Oncologia Medica al National Cancer Centre Hospital East in Chiba (Giappone) ha dichiarato «Dato il numero di problemi associati alla masticazione di betel quid, in particolare cancro orale e condizioni precancerose come la leucoplachia e la fibrosi submucosa, è d’importanza globale per la salute pubblica comprendere come ridurre la masticazione di betel quid. Nell’ultima decade, è stato classificato come cancerogeno di gruppo 1 dall’International Agency for Research on Cancer».

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