Il voler essere autentici potrebbe essere la causa del burnout?

C’è sempre una paura intrinseca nell’esprimere la nostra autenticità. Fin dall’infanzia, abbiamo vissuto diverse esperienze traumatiche che ci hanno portato inconsciamente ad avere paura di esprimere e manifestare il nostro vero essere. La nostra mente inconsciamente ci spinge verso una zona sicura compromettendo i nostri bisogni in cambio di un’approvazione sociale. Senza riconoscere, affrontare, comprendere e accettare questa paura, il nostro bisogno di legame sarà sempre preferito al nostro bisogno di autenticità, e ci sarà un prezzo inevitabile da pagare.

Nelle situazioni in cui continuiamo a sopprimere le nostre emozioni per amore dell’unione, potremmo chiederci: “Perché mi comporto ancora in questo modo?” Non si tratta di una domanda vera e propria; si tratta piuttosto di un’affermazione che implica un sentimento di vergogna. Si tratta di un’affermazione perché inconsciamente conosciamo i nostri dubbi. Si tratta di un’autoaccusa di mancanza di autostima incondizionata. Un altro modo per porre la stessa domanda è: “Perché sto davvero fingendo di essere così?” Così facendo, spostiamo la nostra consapevolezza verso la curiosità compassionevole. Nelle situazioni che ci spingono a reprimere il nostro autentico essere, dobbiamo mettere compassionevolmente in discussione i nostri atteggiamenti distaccandoci dai nostri comportamenti. Solo allora la risposta ci giungerà.

Sopprimere se stessi in presenza di certe persone è un’abitudine acquisita nell’infanzia. Pensiamo inconsciamente: “Se sono autentico, non piacerò a nessuno”. Queste energie abitudinarie sono schemi comportamentali automatici che dettano molte delle nostre interazioni quotidiane e decisioni di vita, nonostante il nostro desiderio di pensare razionalmente. Se non ci alleniamo a confrontarci e a cambiare questi modelli di comportamento, le stesse abitudini rimarranno.

Secondo il famoso esperto di dipendenze il Dr. Gabor Maté, la dipendenza non è una scelta che facciamo, non è una malattia ereditaria; è un tentativo di risolvere un problema. Il Dr. Maté ha detto: «Il piacere è necessario per la vita, ma spesso ci manca il piacere nella vita se non ci rivolgiamo a mezzi che ci fanno dimenticare temporaneamente i nostri problemi». Allo stesso modo, la tendenza a intorpidire il dolore, il disagio e la paura dell’alienazione segnalano l’esistenza in noi di problemi che cerchiamo di tenere a portata di mano. Per capire e risolvere perché desideriamo il piacere, perché ci manca il conforto e perché soffriamo, dobbiamo guardare più profondamente dentro di noi e questo può accadere solo rallentando il ritmo della nostra vita. Questi fattori hanno quasi sempre le loro radici nelle esperienze infantili che hanno portato alla compensazione attraverso la dipendenza da sostanze o attraverso modelli di personalità, come la ricerca di consenso, approvazione e lode da parte di altri.

In psicologia, il burnout è definito come uno stato di esaurimento fisico ed emotivo. Può verificarsi quando sperimentiamo stress a lungo termine nel nostro lavoro o quando lavoriamo in un ruolo fisicamente o emotivamente prosciugante. La Slow Dentistry Global Network insegna che, curando un numero adeguato di pazienti al giorno e attuando i suoi quattro capisaldi, tutti gli studi odontoiatrici possono ottenere un’esperienza senza stress e un trattamento indolore e gli odontoiatri possono proteggersi dal burnout fisico. Tuttavia, ciò non impedisce necessariamente l’esaurimento emotivo. L’esposizione quotidiana ad un elevato volume di stress emotivo finirà per determinare odontoiatri inconsciamente sopraffatti, ansiosi o depressi. L’esposizione costante al dolore e alla sofferenza dei pazienti porta alla stanchezza compassionevole, che è una combinazione di esaurimento emotivo, spersonalizzazione e riduzione della realizzazione personale.

Le tre componenti principali dello stress sono:

1. il fattore di stress, che è l’evento esterno;
2. l’apparato di elaborazione, che è la nostra interpretazione inconscia dell’evento esterno;
3. la risposta fisiologica, che è la reazione interna all’evento esterno.

Le componenti che svolgono il ruolo più significativo nello stress ambientale negli studi dentistici sono le nostre convinzioni e interpretazioni subconsce. Lo stress dentale viene interpretato inconsciamente nella misura in cui continuiamo inconsciamente a sopprimerci nell’assunzione dei pesi emotivi dei nostri pazienti e nell’interesse del legame, desiderando essere accettati, amati e rispettati; e così facendo, rimaniamo disconnessi dal nostro vero io. Ci stressiamo nell’ambiente clinico a tal punto da farci ammalare. In questo modo, alla fine, il burnout può insegnarci una lezione.

Lo scopo di questo articolo è rendere consapevoli i lettori della causa principale del burnout. Il burnout non è inevitabile. Tuttavia, se soffrite di esaurimento emotivo, piuttosto che vederlo come una calamità da combattere, consideratelo come un’opportunità per imparare. Quello che abbiamo imparato, più e più volte, è che non siamo mai stati noi stessi. Il burnout indica la necessità di tornare al nostro autentico io. Se noi, come fornitori di assistenza sanitaria, non cominciamo a stabilire confini sani e dare priorità all’auto-cura, questa condizione continuerà a persistere e influenzerà la nostra soddisfazione e l’impegno sul lavoro.

La selezione dei pazienti è un aspetto dell’odontoiatria etica che viene frainteso e applicato in modo errato. Rifiutando di curare pazienti che non si allineano con l’insieme di valori e codici di condotta dello studio odontoiatrico, gli odontoiatri possono evitare molti dei fattori che contribuiscono al burnout emotivo. Lo Slow Dentistry Global Network introduce il concetto di congruenza personale come strumento per affrontare quasi tutte le sfide e le difficoltà che gli odontoiatri possono affrontare nel corso della loro carriera. La congruenza personale si sviluppa nel tempo, e meno viene praticata, più confusione e dissonanza si insinuano nei nostri rapporti con i membri del nostro team e con i pazienti. Espone aree di disallineamento tra i nostri valori e comportamenti, fungendo da bussola per il mantenimento del nostro benessere. Conoscendo noi stessi, siamo in grado di essere noi stessi: ecco perché una maggiore consapevolezza di sé è una delle competenze personali più importanti che ogni dentista è invitato a coltivare.

La consapevolezza di sé richiede vulnerabilità, e per la maggior parte di noi, essere vulnerabili è impegnativo e scomodo. Allora perché è difficile essere vulnerabili? La parola latina “vulnerare” significa “ferire”. Poiché le nostre ferite sono troppo dure per essere affrontate, nascondiamo la nostra vulnerabilità utilizzando meccanismi di compensazione che tengono i nostri cuori chiusi. Questa indisponibilità emotiva ci impedisce di imparare a praticare l’amor proprio. I nostri traumi infantili hanno causato molte ferite che ci hanno costretto a porre strati di personalità per proteggerci da ulteriori ferite. Questi traumi non sono eventi; sono le ferite che portiamo dentro di noi che ci fanno sopprimere le nostre vere emozioni. La buona notizia è che i nostri autentici sé non si perdono mai; possiamo recuperare i nostri autentici sé nello stesso modo in cui le persone si riprendono dopo essere state malate. Recuperare significa trovare qualcosa, e quando qualcosa viene trovato, vuol dire che non è mai stato perso.

La nostra guarigione deve giungere prima perché tutto ciò che amiamo nella vita non debba arrivare per ultimo
Il funzionamento umano è plasmato da esperienze formative, e noi abbiamo difficoltà a comprendere coloro le cui esperienze formative sono diverse dalle nostre. Tutti noi viviamo sullo stesso spettro di emozioni umane; alcuni possono sentirsi giù per un periodo e poi uscire fuori da esso; altri possono cadere in profonda depressione e vedere il mondo attraverso punti diversi. Coloro che non hanno mai sperimentato la depressione potrebbero non essere mai in grado di relazionarsi con coloro che l’hanno avuta e potrebbero diventare critici nei loro confronti. Nessuno dovrebbe essere un destinatario passivo delle cure altrui. Dobbiamo ritrovare il nostro senso di agency, guardare realmente i nostri comportamenti, i nostri schemi e le nostre dinamiche ed essere coraggiosi, aperti e curiosi abbastanza da staccarci da loro per iniziare il nostro percorso di guarigione. Cominciamo a chiederci: “Perché continuo ad intorpidire me stesso? Ho davvero bisogno di tollerare l’atteggiamento di quel paziente? Sono davvero ancora quell’infante, un bambino che ha bisogno di scegliere il legame all’autenticità?” Solo allora le risposte ci arriveranno.

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