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Anziché dal dentista, bambini con il mal di denti sono visti dal farmacista o dalla Guardia medica

I dati raccolti da oltre 900 farmacie a Londra e dintorni dal novembre 2016 a gennaio 2017 dicono che due terzi dei genitori hanno richiesto analgesici per i loro bambini per problemi dentali (Fotografia: Image Point Fr/Shutterstock).
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mer. 28 marzo 2018

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Londra. Come dice uno studio pubblicato in Inghilterra sul The BMJ i dentisti spesso non sono i primi a visitare un bambino che soffre di dolore alla bocca. Per cercare di risolvere problemi di salute urgenti dei loro bambini la maggior parte dei genitori fa affidamento sulle farmacie e su servizi di igiene non dentale. Esempio, sui Dipartimenti di Traumatologia e Pronto Soccorso.

Condotta da ricercatori all’Institute of Dentistry of Queen Mary University of London, la ricerca ha esaminato i dati raccolti da più di 900 farmacie a Londra e dintorni dal novembre 2016 a gennaio 2017. Stando ai risultati, due terzi dei genitori a causa di problemi dentali hanno richiesto per i loro bimbi degli analgesici. Di questi, solo un bambino su tre con dolore ai denti era stato visitato da un dentista prima che i genitori si rivolgessero al farmacista, mentre più o meno un terzo era stato visto da un medico non dentista, esempio, da un medico generico nel suo ambulatorio.

Sebbene molti genitori abbiano chiesto assistenza odontoiatrica nei weekend, quando i servizi sanitari odontoiatrici non sono disponibili – dicono i ricercatori – le cifre indicano un chiaro sottoutilizzo dei servizi odontoiatrici. Il costo annuale per l’assistenza non odontoiatrica ha toccato le 373.288 sterline, che diventano un ammontare stimato di 2,3 milioni di sterline di costo per l’SSN se lo si moltiplica per tutte le farmacie d’Inghilterra.

«I bambini che soffrono di dolori in bocca devono farsi visitare dal dentista per la diagnosi e la cura - dice Vanessa Muirhead, docente all’Institute of Dentistry, coordinatrice della ricerca -. Non trattare un dente cariato può provocare dolore, ascessi e danni ai denti permanenti dei bambini».

«Questi bambini non solo non erano stati sottoposti alla visita di un dentista prima del farmacista, ma visitati da medici generici e altri sanitari non odontoiatrici. Questo utilizzo improprio ed eccessivo dei servizi sanitari che comprende anche il ricorso ai Servizi di Traumatologia e di Pronto soccorso sta costando al Servizio Sanitario Nazionale un cospicuo dispendio di risorse in un’epoca in cui vige la priorità governativa della riduzione degli sprechi» dice.

Secondo statistiche del 2016, solo il 58 per cento dei bambini in Inghilterra e il 49 per cento a Londra, è stato sottoposto in quell’anno alla visita di un dentista, sebbene l’assistenza odontoiatrica per gli under 18 sia gratuita e le Linee guida nazionali raccomandino visite dentali almeno annuali per i bambini.

La ricerca “Children’s toothache is becoming everybody’s business: Where do parents go when their children have oral pain in London, England? A cross-sectional analysis” è stata pubblicata sul BMJ Open il 28 Febbraio 2018.

 

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