Studenti di odontoiatria preoccupati per la mancanza di competenze cliniche

Jeremy Booth, DTI

gio. 3 dicembre 2020

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LIPSIA, Germania: Molti studenti di odontoiatria che tornano per il semestre invernale nell'emisfero settentrionale hanno avuto poca o nessuna pratica clinica da quando l'epidemia di SARS-CoV-2 è iniziata sul serio a marzo. Dental Tribune International (DTI) ha parlato con studenti di odontoiatria e giovani opinion leader chiave di tutto il mondo e ha scoperto che gli studenti sono preoccupati per il loro sviluppo professionale e per i possibili cambiamenti nel settore dentale.

Gli studenti di odontoiatria in Asia, Medio Oriente, Europa e Nord America sono tornati in ambienti clinici per la formazione di persona ma molti di loro sono incerti sul fatto che il programma invernale si svolgerà come previsto. Quelli nella città indiana di Bangalore, ad esempio, al momento della stesura di questo articolo erano ancora in attesa di una decisione del governo statale prima che le lezioni di persona potessero riprendere. Il dott. Silvi Domnori, vice presidente delle pubbliche relazioni presso l'Associazione Internazionale degli Studenti di Odontoiatria (IADS), ha detto a DTI che coloro che stanno tornando alla formazione di persona hanno riportato emozioni contrastanti.

La mancanza di esperienza clinica pratica ha lasciato molti studenti preoccupati di non ricevere la quantità ottimale di formazione  clinica prima della laurea e di lasciare l'ambiente di formazione odontoiatrica. Domnori ha spiegato: «Si potrebbe pensare che il ritorno in clinica dopo una simile interruzione - essendo molto atteso – sarà un sollievo. Tuttavia, da quello che ho visto tra gli studenti della nostra organizzazione, è stata riscontrata una serie di altre preoccupazioni, come il minor afflusso di pazienti a causa della necessità di lavorare con misure di protezione adeguate e una minore varietà di casi da trattare». Ha aggiunto, inoltre, il timore tra alcuni studenti che un ritorno al contesto clinico potesse portare a un'ulteriore diffusione del virus: «Dopo la pausa, sembra che gli studenti siano molto desiderosi di acquisire conoscenze più pratiche e nuovi casi e di sviluppare le loro capacità in modo tempestivo».

Gli studenti hanno bisogno di più di video e piattaforme virtuali
Il dott. Huthaifa Abdul Qader, vice presidente della scienza e della ricerca presso IADS, ha commentato che fornire le competenze cliniche necessarie agli studenti di odontoiatria quest'anno è stato un compito arduo per tutte le facoltà di odontoiatria del mondo. Una delle poche opzioni che le facoltà avevano era quella di coinvolgere piattaforme video e virtuali e Qader ha affermato che le scuole di odontoiatria si sono affrettate a includere queste piattaforme come parte dei loro curricula al fine di familiarizzare gli studenti con le procedure cliniche che vengono normalmente eseguite in un ambiente non professionale.

La dott.ssa Beste Özgür del Dipartimento di odontoiatria pediatrica dell'Università Hacettepe di Ankara, in Turchia, ha dichiarato a DTI che presso la facoltà sono state impiegate opportunità di formazione video e sincrona al fine di compensare la carenza di formazione in loco. «La situazione pandemica ha portato gli studenti  a perdere motivazione» ha detto. «Ma abbiamo avviato video di formazione orientati al paziente, condotti faccia a faccia sotto la supervisione del membro della facoltà accademica, mentre gli studenti mostrano dal vivo i loro preparativi del cavo orale per passare attraverso i punti di controllo passo-passo in una sessione di consultazione visiva». «Sembra che gli studenti siano molto desiderosi di acquisire conoscenze più pratiche e nuovi casi» ha aggiunto il dott. Silvi Domnori, vicepresidente delle pubbliche relazioni, IADS. Come previsto, l'adozione di nuove piattaforme digitali è stata un processo per tentativi ed errori. «Le Università dentali sono state rapide nel passaggio alle lezioni online, il che ha avuto un impatto positivo per gli studenti che non hanno perso il loro anno accademico», ha detto Domnori. Ha sottolineato che IADS ha riscontrato un maggiore interesse per i suoi contenuti online, come webinar e workshop virtuali sulle competenze trasversali, dall'inizio della pandemia, il che potrebbe segnalare un cambiamento nel focus e negli atteggiamenti degli studenti di odontoiatria nei confronti dei contenuti digitali. «È un metodo sostenibile a lungo termine?» abbiamo chiesto a Domnori. «Per l'odontoiatria, in particolare, potrebbe rivelarsi difficile. Abbiamo visto studenti diventare creativi cercando di mantenere le loro abilità pratiche fresche mentre vengono insegnate online, quindi mentre le lezioni virtuali possono essere incorporate come parte dell'istruzione, è fondamentale che venga fornita la formazione pratica e residenziale contemporaneamente».

Un nuovo futuro per i professionisti del settore dentale? Qader ha detto a DTI che, a meno che non si possa trovare un vaccino o una soluzione altrettanto efficace per accelerare la fine della pandemia, presume che il risultato sarà un calo delle competenze cliniche nella  prossima generazione di laureati in odontoiatria. Jana, una studentessa di odontoiatria affiliata alla IADS, ha detto a DTI che i suoi timori di perdere l'esperienza clinica finora non sono stati dissipati. «Le mie preoccupazioni sono aumentate per quanto riguarda l’essere sufficientemente qualificata da laureato», ha detto Jana. Ha aggiunto che prevede che la pandemia avrà «un impatto sulle finanze e sui tassi di occupazione a causa della diminuzione degli appuntamenti giornalieri con i pazienti e quest’ultimi potenzialmente vedono i loro problemi dentali come questioni meno significative che possono essere rimandate». Con l'ampia gamma di cambiamenti che SARS-CoV-2 ha richiesto nei curricula odontoiatrici, è ovvio che alcuni di essi risulteranno positivi.

Secondo la dott.ssa Mariana Morgado, ricercatrice junior presso il Centro di indagine interdisciplinare presso la scuola di istruzione superiore Egas Moniz ad Almada in Portogallo, la ricerca accademica e scientifica potrebbe ora ricevere maggiore attenzione nelle scuole di odontoiatria. «La maggior parte delle Università  dentali ha un dovere riguardo alla ricerca scientifica e la pandemia potrebbe aver fornito una grande opportunità per condurre ricerche accademiche, principalmente attraverso revisioni sistematiche o generali. Il tempo ci dirà se questa è stata un'area di attività, sulla base delle pubblicazioni su riviste indicizzate», ha detto. Morgado ha aggiunto che un effetto aggiuntivo della pandemia potrebbe essere una maggiore conoscenza delle malattie infettive - le misure per controllarle - e un maggiore interesse per la prevenzione, gli interventi minimamente invasivi e gli ambienti aerosol ridotti. «La pandemia potrebbe aver fornito una grande opportunità per condurre la ricerca accademica» ha concluso la dott.ssa Morgado che si aspetta che le nuove misure sanitarie che sono state adottate per fermare la diffusione della SARS-CoV-2 avranno un effetto duraturo sulla pratica dentale. Ha spiegato: «Poiché l'odontoiatria è una professione in cui è inevitabile uno stretto contatto con il paziente, credo che l'impatto delle misure sanitarie adottate in questo momento sia destinato a rimanere. Le impostazioni della clinica stanno cambiando. Le distanze di sicurezza vengono adottate nelle sale d'attesa; gli interventi chirurgici sono separati; c'è una maggiore enfasi sulla ventilazione e la sterilizzazione dell'aria per mitigare il rischio di trasmissione. Questi cambiamenti si rifletteranno sui costi di trattamento?» «Considerando il feedback che ho avuto da altri professionisti dentali intorno a me, credo che lo faranno. Ultimo, ma non meno importante, lavorare sotto pressione durante la pandemia - le costanti preoccupazioni riguardanti la sicurezza sul lavoro, la sicurezza dei pazienti e tutto il resto - potrebbe avere un impatto persistente sulla salute mentale dei professionisti dentali, e questo non dovrebbe essere trascurato».

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