Quesito: il paziente informato è un problema o una risorsa?

In pratica, essere alfabetizzati consente di:

1. Trovare le informazioni su temi sanitari e servizi;
2. Comprendere quelle di natura sanitaria;
3. Valutarle per credibilità e qualità;
4. Esprimere con chiarezza domande e opinioni.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità considera l’afabetizzazione capace di incidere positivamente sull’empowerment, cioè sul «processo di crescita, sia dell’individuo sia del gruppo, basato sull’incremento della stima di sé, dell’autoefficacia e dell’autodeterminazione, che consente all’individuo stesso di conoscere ed esprimere il suo potenziale».

La letteratura scientifica mette in stretta relazione l’alfabetizzazione sanitaria col livello di salute della popolazione, facendo notare che a buoni livelli di conoscenza e consapevolezza corrispondono migliori livelli di salute e viceversa. In diversi paesi europei esiste da tempo la convinzione che un buon livello di informazione migliora la qualità di vita e riduce i costi sanitari. Per questo motivo sono molto comuni programmi educativi per i cittadini.

Il desiderio di informarsi sulla salute fino a qualche anno fa veniva soddisfatto esclusivamente dai mezzi di comunicazione tradizionali come riviste, giornali, radio e televisione, ma l’avvento della Rete ha offerto la possibilità di svolgere un ruolo attivo nella ricerca e reperire uno smisurato numero di risposte e informazioni. Uno studio realizzato dal Censis indica che il 32,4% degli italiani utilizza Internet per ottenere notizie sulla salute e, di questi, il 90,4% effettua ricerche su specifiche patologie, il 58,6% cerca medici e strutture cui rivolgersi.

In questa situazione creatasi nel giro di pochi anni, gli odontoiatri si trovano spesso a confrontarsi con pazienti sempre più informati che esprimono indicazioni sugli orientamenti terapeutici e desiderano partecipare alla pianificazione del percorso di cura. Il tempo per adattarsi a questa condizione del tutto nuova è stato davvero esiguo e la velocità di questa trasformazione ha spiazzato soprattutto i professionisti con più anni di anzianità alle spalle.

Ci si domanda spesso se questa tendenza, evidentemente irreversibile, rappresenti un ostacolo o una possibile opportunità di miglioramento nella relazione. Continuando a ripetere che “un tempo era meglio e i pazienti erano diversi” non si fanno passi avanti e non si mette in campo quella flessibilità che deve essere dote indispensabile di chi si prende cura delle persone.

È necessario comprendere che le convinzioni che il paziente si è creato fanno ormai parte della sua realtà e che è necessario confrontarsi. Con esse. Reazioni da parte dell’odontoiatra come sminuire, fare sarcasmo, minimizzare, tranquillizzare bonariamente o mostrare un comportamento direttivo, producono l’unico risultato di alzare barriere nella comunicazione.

L’atteggiamento più efficace dovrebbe essere invece quello di raccogliere informazioni precise su quanto il paziente sa e su come ha acquisito le notizie, valorizzando il suo sforzo di conoscenza e guidandolo in una ricerca sulla Rete più consapevole e mirata, per non creare convinzioni distorte e irreali.

La relazione tra odontoiatra e paziente sta cambiando e moltissimi studi dimostrano come da un rapporto più paritario ed efficace derivino l’aumento dell’aderenza ai trattamenti e la diminuzione dei contenziosi medico-legali. Sta a noi adattarci ai tempi che cambiano e iniziare a parlare lo stesso linguaggio delle persone.

Questi argomenti saranno trattati durante il congresso "Trasformare lo studio odontoiatrico in un’impresa di successo_2" che si terra a Marina di Carrara dal 21 al 22 settembre 2018. Scarica QUI la brochure provvisoria.

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