Cosa sappiamo ad oggi sul vaccino SARS-CoV-2

Iveta Ramonaite, Dental Tribune International

lun. 2 novembre 2020

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LEIPZIG, Germania: Pur continuando la corsa per sviluppare un vaccino per SARS-CoV-2, alcune domande che necessitano di chiarimenti possono sorgere. Mentre certuni dubitano ancora dell’importanza della vaccinazione in generale, altri sono preoccupati per la sicurezza dei vaccini candidati e dei relativi costi. È già stato annunciato che i dentisti e gli igienisti dentali saranno inclusi nella prima fase di introduzione del vaccino contro SARS-CoV-2, ma cosa sappiamo finora del vaccino e quanto è essenziale per i professionisti del settore odontoiatrico essere vaccinati contro questo virus?

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’immunizzazione salva la vita di due o tre milioni di persone in tutto il mondo proteggendole da malattie come la difterite, il tetano, la pertosse, l’influenza e il morbillo. Nel corso del tempo, gli scienziati sono stati in grado di sviluppare vaccini che sono responsabili della prevenzione di più di 20 malattie mortali, e i ricercatori si stanno impegnando molto per rendere COVID-19 una malattia prevenibile.

Le US National Academies of Sciences, Engineering, e Medicine degli Stati Uniti hanno recentemente notato che ci sono attualmente circa 190 vaccini SARS-CoV-2 in fase di sviluppo, ma che ci sono ancora molte incertezze relative all’assegnazione del vaccino SARS-CoV-2, tra cui il numero e la tempistica delle dosi di vaccino disponibili, il numero di tipi di vaccino disponibili, l’efficacia e la sicurezza del vaccino, l’assorbimento, la distribuzione e la somministrazione dello stesso. Secondo un articolo pubblicato dal New York Times, i primi studi sulla sicurezza dei vaccini nell’uomo sono iniziati a marzo, e le National Academies hanno dichiarato che tutti i vaccini SARS-CoV-2 sono attualmente in fase preclinica o in fase di sperimentazione clinica negli Stati Uniti, in Europa e in Cina.

Dentisti tra i primi a ricevere il vaccino SARS-CoV-2
Le National Academies hanno riconosciuto i dentisti e le loro equipe come operatori sanitari essenziali, il che significa che riceveranno una fornitura anticipata del vaccino non appena sarà disponibile negli Stati Uniti. La vaccinazione ha lo scopo di proteggere non solo la salute dei professionisti odontoiatrici, ma anche quella dei loro pazienti.

«Gli operatori sanitari e sociali di prima linea corrono un maggiore rischio personale di essere esposti all’infezione da COVID-19 e di trasmettere tale infezione a pazienti sensibili e vulnerabili in ambienti sanitari e sociali», come descritto in una relazione pubblicata dal comitato congiunto britannico sulla vaccinazione e l’immunizzazione. È inoltre riconosciuto che la vaccinazione degli operatori sanitari e sociali di prima linea contribuirà a mantenere la resilienza dell’NHS - Servizio sanitario nazionale - e dei prestatori di assistenza sanitaria e sociale. La commissione per la protezione dell’ambiente, la sanità pubblica e la tutela dei consumatori ritiene pertanto prioritaria la vaccinazione.

In una lettera aperta al National Academies’ Committee on Equitable Allocation of Vaccine for the Novel Coronavirus, il direttore esecutivo dell’American Dental Association (ADA), la dott.ssa Kathleen T. O’Loughlin e l’immediato ex presidente dell’ADA, il dott. Chad P. Gehani, hanno affermato che un vaccino contro la SARS-CoV-2 offrirà conforto e rassicurazione ai pazienti che sono ancora riluttanti a tornare in studio per paura di un’infezione.

«Sapere che i dentisti e i loro team sono stati vaccinati aiuterà a rassicurare i pazienti che sicuramente riprenderanno i loro appuntamenti dentali beneficiando di questi servizi essenziali di assistenza sanitaria», hanno osservato. «Considerare i dentisti e le loro equipe tra gli operatori sanitari essenziali che dovrebbero ricevere l’accesso di primo livello ridurrà la comparsa di gravi malattie orali che cambiano la vita, e che possono salvare anche le vite», hanno aggiunto.

I rischi associati ad un vaccino sono ancora sconosciuti. L’ADA ha commentato che non è ancora chiaro se gli operatori sanitari saranno tenuti a ricevere il vaccino. I dentisti, gli igienisti dentali e gli assistenti alla poltrona dovranno decidere da soli se desiderano essere vaccinati, tenendo conto delle preoccupazioni sulla probabilità di infezione e sul benessere dei pazienti e delle altre persone che incontrano.

Quando dovremmo aspettarci un vaccino?
Secondo un recente articolo pubblicato da BBC News, un vaccino potrebbe essere disponibile entro la metà del 2021, anche se molti scienziati sperano che gli esperimenti di successo possano permettere a un piccolo numero di persone di essere vaccinate contro la SARS-CoV-2 entro la fine del 2020.

Secondo le National Academies, anche se un vaccino è autorizzato come sicuro ed efficace per l’uso, sarà disponibile inizialmente solo in piccole quantità. Per il periodo iniziale in cui il vaccino scarseggerà, il Comitato per l’Equa ripartizione del vaccino per il nuovo Coronavirus ha pubblicato il proprio Quadro per l’Equa ripartizione del vaccino COVID-19, volto ad assistere gli esperti nella definizione delle politiche sanitarie.

Discutendo l’assegnazione del vaccino, le National Academies hanno osservato: «Mentre la distribuzione del vaccino è una parte essenziale della risposta alla pandemia, altri sforzi come il distanziamento sociale, i test, i test diagnostici, il tracciamento dei contatti e l’uso di maschere continueranno ad essere vitali, specialmente durante le prime fasi della vaccinazione».

Per quanto riguarda i costi associati a un vaccino distribuito negli Stati Uniti, i Centers for Disease Control and Prevention hanno scritto: «Il governo federale si è impegnato a fornire vaccini COVID-19 gratuiti o a basso costo. Le dosi di vaccino acquistate con i soldi dei contribuenti statunitensi saranno date al popolo americano senza alcun costo. Tuttavia, i fornitori di vaccinazioni potranno addebitare una tassa amministrativa per aver somministrato l’iniezione a qualcuno. La maggior parte delle compagnie di assicurazione pubbliche e private copriranno questa tassa in modo che non ci siano costi per la persona che viene vaccinata. Inoltre, le persone prive di assicurazione sanitaria possono ottenere i vaccini COVID-19 gratuitamente».

Nel Regno Unito, un vaccino sarà per lo più distribuito attraverso l’NHS, e paesi come l’Australia offriranno un vaccino alla sua popolazione gratuitamente. Diversi produttori di vaccini, come Moderna e AstraZeneca, hanno stabilito prezzi diversi per la fornitura di un vaccino, e i prezzi potrebbero variare da appena 3 US$ (€ 2,50) a oltre 30 US$ (€ 25).

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