DT News - Italy - Qualità della vita correlata alla salute orale nei tumori della testa e del collo: cosa rivela una nuova revisione sistematica

Dental Tribune International

mar. 9 dicembre 2025

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ABERDEEN, Scozia: Il tumore della testa e del collo è una malattia altamente debilitante che comporta conseguenze significative sulla funzione orale, sull’alimentazione, sulla comunicazione e sul benessere psicosociale. I dentisti svolgono un ruolo centrale sia nella diagnosi precoce di questi tumori sia nel trattamento delle strutture orali che possono esserne interessate. Una nuova revisione sistematica offre la panoramica più completa ad oggi su come il tumore della testa e del collo influenzi la qualità della vita correlata alla salute orale (OHQoL) dei pazienti.

Basandosi su 101 studi pubblicati tra il 2001 e il 2024, la ricerca mette in evidenza gli impatti a largo raggio della diagnosi, del trattamento e della riabilitazione sulla funzionalità quotidiana e sul benessere. I ricercatori hanno identificato una significativa variabilità nella qualità della vita correlata alla salute orale (OHQoL) in base alle caratteristiche dei pazienti, al sito del tumore e alla modalità di trattamento. Lo status socio-economico è emerso come un predittore costante: individui con reddito più basso, istruzione limitata o scarso supporto sociale hanno registrato esiti nettamente peggiori, un insieme di fattori riscontrato anche in un recente studio regionale sull’argomento. Essere sottopeso e avere difficoltà a mantenere un’adeguata alimentazione sono risultati anch’essi associati a una peggiore OHQoL, sottolineando la necessità di un intervento nutrizionale precoce.

Per quanto riguarda il sito anatomico all’interno della cavità orale, la lingua e il pavimento della bocca sono risultati associati ai livelli più compromessi di OHQoL, mentre i difetti mascellari hanno generalmente portato a esiti riabilitativi migliori rispetto ai difetti mandibolari.

In merito agli effetti della modalità di trattamento sulla OHQoL, la radioterapia, sia primaria sia adiuvante, è stata ripetutamente associata a un deterioramento della qualità della vita correlata alla salute orale, principalmente a causa di mucosite, xerostomia, disfagia e alterazioni del gusto. Anche la dose e la tecnica di irradiazione hanno influenzato la gravità dei sintomi.

La revisione ha inoltre sottolineato l’importanza del benessere psicologico per la OHQoL, rilevando che ansia, depressione e disturbi del sonno erano comuni tra i pazienti che riportavano una scarsa qualità della vita correlata alla salute orale. Ciò rafforza la necessità di un supporto psicologico integrato durante l’intero percorso di trattamento.

La riabilitazione postoperatoria ha mostrato chiari benefici. Gli interventi protesici si sono rivelati costantemente efficaci nel migliorare gli esiti funzionali e psicosociali. Tuttavia, la revisione ha sottolineato che i miglioramenti variavano in base al tipo di difetto e al metodo di ricostruzione chirurgica.

Sulla base dei risultati, gli autori hanno raccomandato la valutazione routinaria della OHQoL fin dalla diagnosi, sostenendo che un supporto mirato dal punto di vista nutrizionale, psicologico e riabilitativo possa migliorare significativamente gli esiti per i pazienti. I loro risultati evidenziano inoltre importanti lacune nella ricerca, in particolare nelle regioni a basso reddito, dove l’onere del tumore della testa e del collo è elevato ma i dati sulla OHQoL sono ancora scarsi.

Lo studio, intitolato “Oral health–related quality of life in head and neck cancer: A systematic review”, è stato pubblicato online il 18 novembre 2025 su Frontiers in Oral Health.

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