DT News - Italy - “Le esigenze di salute orale degli anziani sono cambiate notevolmente negli ultimi anni”

Iveta Ramonaite, Dental Tribune International

lun. 14 ottobre 2024

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ISTANBUL, Turchia: Il Prof. Gerry McKenna è membro della facoltà della Scuola di Medicina, Odontoiatria e Scienze Biomediche della Queen’s University Belfast, dove dirige gli studi sui servizi di salute orale e l’odontoiatria geriatrica all’interno del Centre for Public Health. In questa intervista con Dental Tribune International, fa luce sull’evoluzione delle esigenze di salute orale e delle aspettative di trattamento degli adulti più anziani e discute dell’importanza di adattare i servizi odontoiatrici alla crescente popolazione anziana. Inoltre, mette in evidenza diverse iniziative volte ad affrontare le sfide per la salute orale dei più anziani.

Prof. McKenna, perché è fondamentale che i servizi odontoiatrici siano adattati alle esigenze degli anziani?
Le esigenze di salute orale degli anziani sono cambiate notevolmente negli ultimi anni. Invece della tradizionale immagine di adulti anziani senza più denti naturali e con protesi dentarie complete, oggi abbiamo una popolazione anziana parzialmente dentata. È inoltre degno di nota considerare che le aspettative di cura dei più anziani sono cambiate considerevolmente e che ora si aspettano forme di odontoiatria conservativa per garantire il mantenimento dei denti naturali, idealmente per il resto della loro vita. Se da un lato è molto positivo che gli anziani conservino un numero sempre maggiore di denti naturali, dall’altro dobbiamo capire che la cura dei denti naturali in questa popolazione è impegnativa. Sappiamo che, con l’avanzare dell’età, le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie dentali croniche, tra cui la malattia parodontale, l’usura dei denti e, più comunemente, la carie dentale, in particolare sulle superfici radicolari. È quindi essenziale che i servizi odontoiatrici forniscano una prevenzione efficace per gli adulti più anziani, che aiuti a prevenire queste malattie dentali e garantisca che i denti naturali rimangano funzionali il più a lungo possibile.

In che modo il progetto Oral Health for an Ageing Population (OHAP) aiuta gli anziani a raggiungere una sana longevità?
Il progetto OHAP è dedicato allo sviluppo di risorse per aiutare gli anziani a raggiungere una buona salute orale. Siamo consapevoli che gli anziani sono un gruppo eterogeneo con esigenze diverse. Il progetto ha sviluppato una serie di guide e opuscoli informativi per gli operatori sanitari del cavo orale, gli assistenti e i pazienti, per fornire loro consigli pratici su come mantenere e prevenire le malattie dentali negli anziani. Ci auguriamo che queste risorse si rivelino utili per la prevenzione delle malattie dentali.

Quali sono i piani del progetto OHAP per affrontare le esigenze e le tendenze future in materia di salute orale delle popolazioni anziane?
Il progetto OHAP ha sviluppato numerose risorse e ora stiamo valutando attivamente il mezzo migliore per condividerle con i professionisti della salute orale, gli assistenti e i pazienti stessi. Vogliamo assicurarci che siano prontamente disponibili e accessibili, e sembra che averle online possa essere più efficace che distribuire guide informative cartacee. Vogliamo inoltre garantire che le risorse siano applicabili e accessibili al maggior numero possibile di Paesi.

Al 2024 FDI World Dental Congress, è stata dedicata una sessione speciale a questo argomento. Cosa possono è scaturito da questa sessione?
La sessione ha presentato i progressi del progetto fino ad oggi. È stata fornita una panoramica sull’importanza di una buona salute orale per gli anziani e sono state condivise alcune delle risorse che abbiamo sviluppato. Tra queste, la Guida alla fragilità FDI, destinata ai dentisti e ad altri operatori sanitari per valutare il livello di fragilità orale degli anziani. Questa guida consente agli operatori di determinare il livello di dipendenza del paziente e il rischio di fragilità orale, per poi fornire consigli di prevenzione mirati. Sono stati inoltre forniti i dettagli presenti sull’opuscolo relativi agli esercizi dell’OHAP, che illustra i regolari esercizi di funzionalità orale per gli anziani. Questi esercizi sono progettati per aiutare a mantenere la salute orale e a prevenire i segni di declino funzionale orale.

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Geriatric dentistry

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