DT News - Italy - La salute orale è minacciata dal cambiamento climatico

Dental Tribune International

mer. 23 aprile 2025

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Nuova Delhi, India: se da un lato gli effetti del cambiamento climatico sulla salute generale sono ampiamente documentati, dall’altro il suo impatto sulla salute orale è ancora poco analizzato. Una nuova revisione sistematica ha valutato in che modo i cambiamenti ambientali influenzino le pratiche odontoiatriche e i risultati della salute orale. Lo studio suggerisce che i cambiamenti climatici contribuiscono a condizioni come la carie dentale, l’erosione e la malattia parodontale, oltre a influenzare l’accesso ai servizi odontoiatrici. Per affrontare queste sfide, è necessario proseguire con la ricerca, sviluppare strategie d’intervento mirate e effettuare una revisione critica delle politiche attuali nell’ambito del rapporto tra cambiamenti climatici e salute orale, hanno affermato gli autori.

I cambiamenti climatici rappresentano una minaccia crescente per la salute globale. Secondo il Global Risks Report 2024 pubblicato dal World Economic Forum, si prevede che tali impatti si intensificheranno nel prossimo decennio. Oltre agli effetti diretti sulla salute orale, i cambiamenti climatici possono ostacolare l’accesso alle cure odontoiatriche a causa delle interruzioni finanziarie e logistiche causate da eventi climatici.

Nel loro studio, gli autori hanno esaminato la letteratura sull’impatto del cambiamento climatico sulla salute orale e sulla professione odontoiatrica. Nella fase finale dell’analisi sono stati inclusi dieci articoli pubblicati tra il 2010 e il 2024: quattro articoli di revisione, tre editoriali, due commenti e uno studio qualitativo. La revisione ha identificato collegamenti diretti e indiretti tra i cambiamenti climatici e varie condizioni di salute orale, tra cui carie, erosione, cancro orale, difetti dello sviluppo dello smalto, malattie parodontali, traumi dentali e fluorosi scheletrica e dentale. Queste associazioni evidenziano il potenziale impatto grave e diffuso dei cambiamenti climatici sulla salute orale.

È emerso, inoltre, che gli eventi meteorologici estremi possono ostacolare l’accesso alle cure dentistiche, aumentare il rischio di lesioni orali e infezioni, nonché incrementare la diffusione di malattie a causa della scarsa igiene e della contaminazione dell’acqua. È stato inoltre riportato uno studio che collega l’aumento delle radiazioni solari all’incremento del rischio di cancro orale.

Oltre a questi effetti diretti, la revisione ha evidenziato che i cambiamenti climatici possono influire sulla salute orale attraverso percorsi socio-economici. Una dieta e un’alimentazione inadeguate, spesso dovute all’insicurezza alimentare legata al clima, possono avere ripercussioni negative sulla salute orale. Inoltre, gli impatti del cambiamento climatico possono causare stress e problemi di salute mentale che, a loro volta, possono portare a una minore igiene orale e a un aumento del bruxismo. La revisione ha anche evidenziato come i cambiamenti climatici acuiscono le disuguaglianze sanitarie, colpendo in modo sproporzionato le popolazioni vulnerabili, in particolare le comunità a basso reddito, remote e indigene che già sperimentano un accesso limitato alle cure dentistiche e maggiori disparità in termini di salute orale.

Strategie sostenibili per una salute orale resiliente
La revisione ha evidenziato l’impatto più ampio del cambiamento climatico sulla fornitura di assistenza sanitaria. Ad esempio, è stato osservato che gli eventi meteorologici estremi possono interrompere le catene di approvvigionamento e i sistemi di trasporto, causando la carenza di risorse e l’aumento dei costi nel campo odontoiatrico. In risposta a queste sfide, gli autori hanno espresso il loro sostegno a pratiche più sostenibili nell’ambito della professione, raccomandando, per esempio, di scegliere fornitori e prodotti responsabili dal punto di vista ambientale. Hanno inoltre raccomandato di adottare un approccio di economia circolare per ridurre al minimo i rifiuti e promuovere la sostenibilità.

La revisione ha concluso che i sistemi di sanità pubblica odontoiatrica devono essere meglio attrezzati per gestire gli impatti degli eventi legati al clima, garantendo la continuità delle cure durante le emergenze e rafforzando i programmi di salute orale basati sulla comunità. Le raccomandazioni principali a questo proposito includono l’espansione dell’uso della telemedicina, il potenziamento della pianificazione della resilienza finanziaria e il miglioramento della conservazione dei farmaci per evitare il degrado durante gli eventi climatici, riducendo così il rischio di trattamenti inefficaci e di prescrizioni di antibiotici non necessarie.

Nel complesso, i risultati sottolineano l’urgente necessità di un’azione proattiva e basata sull’evidenza per garantire che i sistemi di assistenza odontoiatrica rimangano accessibili, resilienti ed equi di fronte ai cambiamenti climatici. A tale scopo, gli autori hanno anche suggerito di destinare maggiori risorse alla ricerca per approfondire la comprensione dell’impatto del cambiamento climatico sulla salute orale e sviluppare strategie efficaci a lungo termine.

Lo studio, intitolato “Impact of climate change on dentistry and oral health: A scoping review”, è stato pubblicato online il 31 Marzo 2025 su BDJ Open.

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