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La più grande facoltà di odontoiatria del Regno Unito pubblica un manifesto per combattere la crescente crisi dell’assistenza sanitaria odontoiatrica

La più grande facoltà di odontoiatria del Regno Unito ha proposto una serie di misure governative per arginare l’aggravarsi della crisi dentale (Immagini di Marcin Balcerzak/Shutterstock).

mar. 4 giugno 2024

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EDINBURGO, Scozia: Mentre l’accesso all’assistenza sanitaria odontoiatrica finanziata con fondi pubblici continua a essere sempre più in crisi in tutto il Regno Unito, il 20 maggio la Facoltà di Chirurgia Odontoiatrica del Royal College of Surgeons di Edimburgo ha rilasciato una dichiarazione critica che illustra una serie di misure raccomandate per arginare questo problema.

La situazione attuale è il risultato di una stretta sui finanziamenti del Servizio Sanitario Nazionale (NHS), che ha portato a una minore disponibilità di appuntamenti e allo stress dei medici sovraccarichi.

La riduzione dei finanziamenti dell’NHS significa che i dentisti non possono accogliere nuovi pazienti finanziati con fondi pubblici a tariffe limitate. In tutto il Regno Unito, le liste e i tempi di attesa continuano ad aumentare per l’odontoiatria pubblica e la BBC ha riportato come nove studi dentistici su dieci non accettano nuovi pazienti adulti finanziati dal NHS. Ciò ha avuto diverse conseguenze sia per i pazienti che per i medici. Di fronte all’impossibilità di ottenere appuntamenti, i pazienti sono ricorsi a lunghi viaggi per curarsi o - cosa allarmante - hanno tentato di eseguire da soli i lavori dentistici. In risposta all’aumento dei costi operativi e al restringimento dei finanziamenti pubblici, i dentisti hanno si sono mostrati generalmente preoccupati per la situazione, questo è quanto emerge in altro rapporto pubblicato il mese scorso. Il rapporto ha anche rilevato che due terzi dei dentisti del Regno Unito pensano spesso di lasciare l’odontoiatria.

Nel tentativo di porre rimedio alla situazione, la Facoltà di Chirurgia Odontoiatrica ha pubblicato un manifesto che delinea una serie di misure governative che ritiene necessarie per evitare che la situazione peggiori ulteriormente. Commentando le raccomandazioni, il Prof. Grant McIntyre, preside della facoltà, ha dichiarato sul sito web dell’università: «Stiamo spingendo per una riprogettazione completa dei servizi che supporti tutti i membri della professione odontoiatrica, cruciale per il futuro dei servizi del NHS nelle quattro nazioni. Non si tratta solo di salute dentale: la mancanza di accesso ai dentisti ha un effetto a catena sulla rilevazione e la gestione precoce dei tumori della testa e del collo».

Una raccomandazione chiave del manifesto è che il finanziamento dell’NHS per l’odontoiatria dovrebbe privilegiare un approccio incentrato sulla prevenzione, riducendo così il numero di pazienti che si rivolgono alle cure odontoiatriche in prima istanza. Il documento sottolinea anche l’importanza centrale di attrarre e mantenere i dentisti all’interno della sfera pubblica. Propone che i tirocinanti in odontoiatria debbano trascorrere due anni all’interno di uno studio del Servizio Sanitario Nazionale, per evitare che abbandonino la professione per un lavoro meglio retribuito nel settore privato, e sottolinea la necessità di incentivare finanziariamente il reclutamento di dentisti nelle aree principali. Oltre al desiderio di maggiori finanziamenti da parte del governo, il documento affronta anche la questione del burnout e dello stress dei dentisti, sottolineando che è necessaria una maggiore chiarezza sul loro accesso ai servizi di salute mentale del Servizio Sanitario Nazionale.

Il manifesto completo può essere letto QUI.

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