DT News - Italy - Gli Stati Uniti necessitano di specialisti del dolore orofacciale

Anisha Hall Hoppe, Dental Tribune International

mar. 2 luglio 2024

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NEWARK, New Jersey, USA: La specializzazione in dolore orofacciale (OFP) è stata ufficialmente riconosciuta dall’American Dental Association (ADA) da oltre quattro anni. Tuttavia, secondo un gruppo di medici statunitensi, essa rimane poco riconosciuta e sottoutilizzata dai professionisti del settore dentale e medico. Per questo motivo, hanno scritto un recente editoriale sul Journal of the American Dental Association in cui definiscono l’OFP, spiegano la formazione e il ruolo dello specialista in dolore orofacciale e richiamano l’attenzione sulla significativa mancanza di accesso ai medici OFP e sui fattori che contribuiscono a questa carenza.

L’articolo sottolinea che l’85% dei casi di dolore facciale è di origine odontogena, ma il restante 15% è di origine non odontogena e richiede cure specialistiche da parte di esperti di OFP. L'OFP non odontogeno ha varie eziologie, tra cui disturbi muscolo-scheletrici, neuropatici e neurovascolari.

«I pazienti possono sentirsi persi nella ricerca di un sollievo e si trovano smarriti tra medicina e odontoiatria. Lo specialista in dolore orofacciale risolve questo problema», scrivono gli autori dell’editoriale. Hanno spiegato che la mancanza di consapevolezza del ruolo del medico OFP e la mancanza di percorsi di riferimento appropriati per gli specialisti OFP contribuiscono al sottoutilizzo di questa specializzazione.

Gli specialisti in dolore orofacciale sono sottoposti a una formazione e a una certificazione rigorose, compreso un programma biennale accreditato dalla Commission on Dental Accreditation (CODA), che li rende abili nel diagnosticare e gestire condizioni di dolore complesse. Tuttavia, solo 13 delle 75 scuole di odontoiatria negli Stati Uniti e in Canada offrono programmi di OFP accreditati dalla CODA, il che comporta un numero limitato di specialisti e ostacola quindi un accesso adeguato alle cure.

Oltre alla nomina di specialista, «l’apice del risultato nell’ambito dell’odontoiatria e della medicina è la nomina di diplomato», scrivono gli autori. Gli aspiranti diplomati devono aver completato un programma OFP accreditato dal CODA e poi completare con successo gli esami del consiglio. Secondo gli autori, negli Stati Uniti ci sono 287 diplomati in dolore orofacciale, il che significa che c’è circa uno specialista su 175.000 per il 15% della popolazione che richiede un trattamento OFP. Inoltre, vi è una significativa disparità nella disponibilità di specialisti in dolore orofacciale nelle diverse regioni e molti Stati non hanno un solo diplomato in OFP, generando una lacuna nell’assistenza ai pazienti con dolore cronico. L’articolo fornisce statistiche dettagliate sulla distribuzione degli specialisti in dolore orofacciale rispetto alla popolazione e sul numero stimato di pazienti che necessitano di cure per Stato.

L’editoriale chiede una maggiore consapevolezza e l’integrazione del dolore orofacciale nella pratica odontoiatrica generale. Sottolinea l’importanza di un trattamento basato sull’evidenza e la necessità di un maggior numero di programmi accreditati CODA per la formazione degli specialisti. Inoltre, sostiene la necessità di modificare le politiche per migliorare l’accesso alle cure, ad esempio incentivando gli specialisti a lavorare in aree poco servite e utilizzando soluzioni di telemedicina.

L’editoriale, intitolato “Access to care: Is the specialty of orofacial pain underrecognized and underused?”, è stato pubblicato nel numero di giugno 2024 del Journal of the American Dental Association.

Topics:

Public Health Dentistry

Tags:

Dolori orofacciali

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